Cómo se nombra el jade: lo que dicen el GIA y la CIBJO

Quién decide que una piedra tiene derecho a llamarse jade: lo que la CIBJO inscribe en su libro de gemas, lo que el GIA incluye bajo esa palabra, cómo la redactan siete laboratorios y lo que el derecho francés no dice en ninguna parte.

El texto que regula el comercio de gemas en Francia no nombra el jade: el Decreto francés n.º 2002-65 no menciona ni el jade, ni la jadeíta, ni la nefrita. Su nombre lo escriben organizaciones profesionales, la CIBJO y el GIA en primer lugar, que no incluyen exactamente los mismos minerales bajo esa palabra y que, por su parte, no tienen ningún poder sancionador.

Dos niveles, por tanto, que a menudo se confunden: un nivel profesional que escribe lo que debe decirse sin poder imponerlo, y un nivel legal que no ha escrito nada sobre el jade y aun así sanciona, en el terreno del engaño.

Me llamo Jade, tengo un taller de joyas de jade y peso un ejemplar de cada referencia antes de ponerla a la venta. No soy gemóloga ni jurista: lo que sigue es lo que he leído en los textos, con la fecha en que los abrí.

Quién escribe el nombre de una piedra

Cuatro organizaciones cuentan aquí, y no hacen el mismo trabajo.

• La IMA, la Asociación Mineralógica Internacional, valida los nombres de especies. Jadeíta, actinolita, tremolita, onfacita y kosmocloro lo son; jade no lo es, es una palabra comercial, como desarrolla el fondo del tema.
• La CIBJO, la Confederación Mundial de Joyería, publica los Blue Books, entre ellos el libro de gemas: los nombres con los que vende el comercio.
• El GIA, el Instituto Gemológico de América, enseña y analiza; sus páginas públicas dicen qué sentido da a la palabra.
• El LMHC, un comité de siete laboratorios, armoniza la formulación exacta que se lee en un informe de identificación.

Ninguna es un Estado, ninguna dicta sentencias. Todo lo demás se deriva de ahí.

Lo que vale una norma profesional

La CIBJO lo dice en su prólogo: su tarea es registrar los usos aceptados del comercio mundial. Esos usos completan la legislación de un país, o la sustituyen donde no existe. Confía en sus miembros para aplicarlos, y sus normas están sujetas a las regulaciones de las jurisdicciones donde esos miembros ejercen.

El libro cede, por tanto, ante la ley, y nadie está encargado de hacerlo cumplir. La confederación nació en 1926 e imprimió sus primeras deliberaciones sobre terminología en 1968: casi sesenta años de trabajo sin poder sancionador. No es una debilidad, es su estatus, y lo asume mejor que quienes la citan.

Lo que la CIBJO inscribe en la línea del jade

Abrí el anexo de nombres comerciales del libro de gemas, edición fechada el 22 de diciembre de 2022. Tres columnas: la especie, la variedad, el nombre comercial.

Especie mineral	Variedad	Nombre comercial
Jadeíta		Jadeite, Jadeite-jade
Jadeíta	Cloromelanita	Chloromelanite
Actinolita, actinolita-tremolita, tremolita	Nefrita	Nephrite, Nephrite-jade

En estas líneas, la palabra jade nunca aparece sola: solo figura unida al mineral, y en segundo lugar. El mismo anexo recoge el Fei Cui, terminología propia del mercado chino, que remite a la jadeíta para todo lo demás.

Una columna enumera después los tratamientos que se encuentran con frecuencia: para la jadeíta, impregnación con polímero, impregnación con polímero y colorante tras ataque ácido, tinte y, con menos frecuencia, calentamiento; para la nefrita, casi siempre nada, a veces un tinte y muy a menudo un encerado superficial. Es una tabla de vigilancia; la clasificación de los tratamientos tiene su propio artículo.

El jade genérico del GIA

El GIA no tiene un anexo de nombres comerciales. Su página de descripción del jade plantea una definición de uso: los gemólogos modernos emplean la palabra jade como término genérico para la nefrita, la jadeíta y, en determinadas condiciones, la onfacita verde.

La palabra se asume, pues, como una palabra comercial. Abarca dos especies, como en la CIBJO, y admite una tercera bajo condiciones: ahí es donde los textos dejan de coincidir.

La onfacita, la palabra en la que los textos divergen

La onfacita es un piroxeno de la misma familia que la jadeíta. El GIA escribe que una onfacita verde examinada en su laboratorio tenía el color de una bella jadeíta verde y las mismas propiedades gemológicas. De ahí la puerta entreabierta.

En el libro de gemas de la CIBJO que he leído, la palabra onfacita no aparece ni una sola vez. No es una impresión: hice una búsqueda de texto completo en todo el documento, y devolvió cero resultados. El kosmocloro, en cambio, figura con su propio nombre, sin jade añadido. El comité de laboratorios decide de otra manera: define ambos, pero les niega la palabra jade, que reserva a la jadeíta y a la nefrita.

Tres textos de la misma profesión, tres posturas, y ninguna autoridad por encima para arbitrar. Mi balanza no ayuda: estos piroxenos rondan todos 3,3, y el pesaje me da la familia, no la especie.

Cómo escriben ese nombre siete laboratorios

El LMHC reúne al laboratorio del GIA, al CGL en Japón, al CISGEM en Italia, al DSEF en Alemania, al GIT en Tailandia, y a Gübelin y el SSEF en Suiza. Su ficha n.º 11, versión de diciembre de 2011, es más restrictiva que el GIA: el jade es un nombre comercial que solo abarca la jadeíta y la nefrita.

Explica también una distinción que no he visto hacer en ninguna parte en francés. La jadeíta es el mineral; lo que vende el comercio es una roca, formada por cristales de jadeíta agregados y otros minerales. « Jadeíta-jade » no es, por tanto, un pleonasmo: la primera palabra nombra la especie, la segunda la piedra que se talla.

Luego viene el vocabulario del tratamiento. Una pieza blanqueada y después impregnada se describe como impregnada, aquella cuyas fisuras han recibido un agente colorante se describe como teñida, y aquella en la que no se ha detectado nada se describe así: sin indicios de impregnación.

Vuelva a leer la fórmula: es negativa. Un laboratorio equipado escribe lo que no ha visto en lugar de lo que la piedra sería. Si ellos toman esa precaución, una vendedora con una balanza y un vaso de agua no tiene motivos para ser más tajante: es el principio de lo que publico en cada ficha.

El derecho francés, en cambio, no nombra nada

Es el matiz que no he visto escrito en ninguna de las páginas francesas que he abierto, y se comprueba en diez minutos. El Decreto francés n.º 2002-65 del 14 de enero de 2002, que regula el comercio de gemas y perlas, no menciona ni el jade, ni la jadeíta, ni la nefrita, y no contiene ninguna lista positiva de nombres de gemas.

Hace otra cosa: obliga a mencionar el tratamiento, prohíbe vender una piedra con una denominación distinta de la suya y proscribe dos calificativos en todo su ámbito. La sanción viene del Código de Consumo francés, en el terreno del engaño. El detalle está en lo que un vendedor debe decir, y la palabra preciosa en ¿es el jade una piedra preciosa?

En un punto los dos mundos coinciden sin haberse consultado: el calificativo que el decreto prohíbe, el libro de gemas también lo clasifica entre los términos engañosos. La misma conclusión, alcanzada por dos caminos que no se cruzan.

Las puertas laterales que la nomenclatura cierra

Estos textos sirven menos para decir qué es un jade que para cerrar los atajos, por donde pasa un fraude que rara vez miente de frente.

• Un nombre geográfico solo se emplea para el lugar de extracción, y un centro de talla o de exportación no cuenta como origen. « Jade de Malasia » cae por partida doble, y las joyas llamadas de Vietnam responden al mismo mecanismo.
• Dos nombres de gemas no se unen de forma que el material resulte irreconocible.
• Cada sustituto ya tiene su nombre en el libro. Serpentina, antigorita, lizardita, bowenita, cuarcita y aventurina figuran cada una con el suyo, y ninguna lleva la palabra jade: no hay ningún vacío que llenar.

Las etiquetas y sus densidades están en las piedras vendidas como jade, y lo que se comprueba por cuenta propia en reconocer una auténtica piedra de jade.

Lo que esto cambia en mis fichas

Nombro el mineral antes de la palabra jade. Es la forma que registra la CIBJO, y la que enseña algo al lector: jadeíta, o nefrita, con la cifra que lo respalda. El pesaje hidrostático separa de 3,25 a 3,36 para una y de 2,90 a 3,03 para la otra, lejos de la serpentina en torno a 2,6 y de la cuarcita en torno a 2,65. Lo que no resuelve, lo escribo: jadeíta o nefrita.

No uso ninguna de las letras. Las A, B y C del comercio proceden del vocabulario de los laboratorios, que se basa en una observación instrumental fuera de mi alcance. Mi proveedor no conoce el tratamiento de su mercancía, y prefiero escribirlo antes que callarlo: la ficha informativa sobre los tratamientos lo dice en cada venta.

No uso la escala A, AA, AAA, ausente de todos los textos leídos aquí, que toma prestado su alfabeto del real, el de los tratamientos. El valor de una pieza se juzga en otra parte: los seis criterios.

Las preguntas que me hacen

¿Existe una definición legal del jade en Francia?

No, no en el Decreto francés n.º 2002-65, texto de referencia del comercio de gemas: no cita ni el jade, ni la jadeíta, ni la nefrita. Lo que existe son normas profesionales sin fuerza obligatoria, y la prohibición general de engañar al comprador.

« Jadeíta-jade », ¿es un pleonasmo?

No. La jadeíta es una especie mineral; lo que se talla es una roca formada por cristales de jadeíta agregados y otros minerales. La primera palabra nombra la especie, la segunda la piedra.

¿La onfacita es jade?

Depende del texto que se abra. El GIA la admite en determinadas condiciones cuando es verde. El libro de gemas de la CIBJO que he leído no la menciona, y el comité de laboratorios le dedica una línea con su propio nombre, sin la palabra jade.

¿Qué designa el término « Fei Cui »?

Es el nombre chino de la jadeíta, recogido en el libro de gemas como terminología propia del mercado chino y remitido a la línea de la jadeíta. Usarlo como si designara una calidad superior no tiene ningún fundamento en el texto.

¿Pueden el GIA o la CIBJO sancionar a un vendedor?

No, y la CIBJO lo escribe en su prólogo: registra usos, confía en sus miembros para aplicarlos, y sus normas están sujetas a las regulaciones de los países correspondientes. Lo que sanciona, en Francia, es el Código de Consumo.

¿Por qué no se encuentra « jade » a secas en estos textos?

Porque la palabra no designa un único material: abarca dos especies sin parentesco. Las nomenclaturas resuelven la dificultad colocándola después del nombre del mineral. Un vendedor que escribe « jade » y nada más todavía no ha dicho lo que vende.

Dónde lo he comprobado

Lo que procede de una fuente citada. Tres documentos, leídos en el original. El libro de gemas de la CIBJO, Comisión de Piedras de Color, edición fechada el 22 de diciembre de 2022: el prólogo, las fechas, el anexo de nombres comerciales y su columna de tratamientos, las cláusulas sobre nombres geográficos y compuestos. La página de descripción del jade publicada por el GIA: el sentido genérico de la palabra y la onfacita verde. La ficha informativa n.º 11 del LMHC, versión de diciembre de 2011: la estructura del informe, la definición restrictiva, la distinción entre el mineral y la roca, la formulación del tratamiento. Los intervalos de densidad proceden de la literatura mineralógica: los recojo, no los he medido, y no los atribuyo a ningún organismo.

Lo que es una observación fechada. Abrí estos documentos el 10 de septiembre de 2026. La ausencia de la palabra onfacita es el resultado de una búsqueda de texto completo en todo el archivo, ese día, en esa edición: la siguiente puede añadirla. La página del GIA sobre la cuestión jadeíta frente a onfacita no estaba disponible en ninguno de mis intentos, y no resumo nada de ella. El LMHC anuncia una versión más reciente de su ficha, que su web no servía ese día.

Lo que es razonamiento mío. Decir que ninguna de estas organizaciones tiene poder sancionador es una conclusión extraída de su estatus, no una frase leída tal cual. La comparación entre la prudencia de los laboratorios y la mía es una postura, y el rechazo de las letras, una decisión. Si encuentra un error, o una edición que dice otra cosa, escríbame: lo corregiré y lo dejaré anotado.

En una frase

El decreto francés no nombra el jade: su nombre lo escriben textos profesionales que no coinciden del todo, que colocan todos el mineral antes de la palabra jade y que no pueden nada contra nadie, lo que deja al vendedor la responsabilidad de decir lo que vende. Es lo que intento hacer con una balanza y un catálogo.