Un pendentif bouddha en jade sculpté en relief : le personnage est assis, rieur, le ventre nu, un sac dans une main et un cabochon de bois de vie dans l’autre, un collier de perles et un cadenas de longévité gravés sur la poitrine. Il est percé de part en part et monté sur un cordon tressé noir.
En quatre lignes
- Sculpture en relief, percée, montée sur cordon tressé. Aucun métal.
- Le personnage rieur est Budai, un moine chinois, pas le Bouddha historique.
- Pierre nue, donc pesable : le chiffre sera publié ici, avec sa date.
- Un vert soutenu et régulier, dont la fiche discute la régularité plus bas.
Ce personnage n’est pas le Bouddha
Le rieur au ventre rond que tout le monde appelle « bouddha » est Budai, un moine chinois du Xe siècle, mendiant errant, associé plus tard au bouddha à venir, Maitreya. Ce n’est pas Siddhartha Gautama, le Bouddha historique, qu’on représente mince, en méditation, les yeux baissés.
Le mot « bouddha » est resté dans le commerce, et je l’emploie dans le titre de cette fiche parce que c’est sous ce mot qu’on cherche cette pièce. Mais je ne vais pas laisser croire que le sac, le ventre et le rire sont ceux du Bouddha : ils sont ceux de Budai, et l’attribution s’est faite en Chine, pas en Inde. L’histoire du personnage, en entier.
C’est une figure religieuse. Offerte, elle ne va pas à tout le monde, et il vaut mieux le savoir avant : offrir un bijou en jade.
Un vert soutenu et régulier, et ce que je peux en dire
La sculpture est d’un vert franc et profond, presque uniforme, plus clair sur les reliefs et plus sombre dans les creux. Ce contraste-là est de l’optique, pas un indice : sur toute pierre sculptée et polie, les bosses renvoient la lumière et les creux restent dans l’ombre.
Ce qui mériterait attention est différent : une couleur qui suit un réseau de fissures plutôt que la forme, ou qui se concentre autour du trou de perçage. Sur une pièce sculptée, les creux du burin sont l’endroit où un colorant se loge le mieux, et une loupe de bijoutier suffit à voir s’il y est. Je n’affirme rien sur cette pièce, dont le statut de traitement est non déterminé comme celui de tout le catalogue. Les gestes qui ne demandent aucun matériel.
La sculpture, et ce qu’elle exige de la matière
Un relief comme celui-ci ne se taille pas dans n’importe quelle pierre : il faut une matière qui accepte des creux profonds sans se fendre le long d’un plan. Le jade le permet grâce à sa ténacité, une structure de cristaux enchevêtrés qui arrête la propagation d’une fissure. Sa dureté, elle, reste ordinaire, 6,5 à 7 pour la jadéite. La différence entre dureté et ténacité.
Conséquence pratique : ce sont les arêtes fines des reliefs qui souffrent, pas la masse. Un choc n’ouvrira pas la pièce, il écaillera un bord de manche ou une oreille. Et le quartz de la poussière ambiante, qui vaut 7, dépolit les surfaces bombées bien plus sûrement qu’un accident. Une brosse très souple pour les creux, de l’eau tiède, un savon doux. L’entretien en détail.
Pourquoi j’écris pendentif bouddha en jade, et pas seulement en pierre verte
Parce que le mot jade, seul, ne dit pas grand-chose, et que le motif du rieur est justement celui qu’on trouve le plus souvent taillé dans autre chose. Ce qui se vend sous ce nom est très souvent de la serpentine, étiquetée « new jade » ou « jade de Corée », ou du quartzite teint, vendu comme « jade de Malaisie ». Aucune de ces appellations ne désigne du jade.
La différence est physique et elle se mesure : les quatre repères du relevé sont séparés par bien plus que l’incertitude d’une balance de cuisine. Ici la pierre est nue, donc le chiffre viendra. C’est ce qui autorise le mot véritable sur ce site, et rien d’autre : jamais le non traité opposé au traité. Je pèse, je ne certifie pas.
